在中药学中，苦味药材多具清热燥湿、泻火解毒之效，其苦味强度常与药性及临床应用相关。以下是根据传统经验、文献记载及临床反馈评出的相关内容：
 

1. 黄连：苦寒至极，苦味之王

 

《本草纲目》称其“苦寒无毒”，素有“哑巴吃黄连，有苦说不出”的俗语。黄连的苦味源于小檗碱等生物碱，入口即感强烈苦味，且持久不散，常需配伍甘草调和。

 

2. 龙胆草：苦如胆汁，直冲咽喉

 

龙胆苦苷为其主要苦味成分，苦味浓烈且穿透性强，常用于肝胆实火证（如龙胆泻肝汤）。煎煮时气味辛烈，饮后苦味久久不消。

 

3. 苦参：苦中带涩，入心透骨

 

苦参碱与氧化苦参碱赋予其极苦特性，甚至超过黄连。因苦味过重，内服常需蜜炙或配伍矫味，外用则多用于湿疹、疮疡。

 

4. 黄柏：苦燥下行，沉厚持久

 

黄柏的苦味与黄连相似但更偏“沉”，善清下焦湿热（如二妙散）。其苦味在舌根处尤为明显，且药液色泽黄褐，视觉与味觉双重冲击。

 

5. 山豆根：苦如刀割，毒性峻烈

 

山豆根苦味极重且具毒性（含苦参碱），过量易致呕吐、眩晕。常用于咽喉肿痛，但需严格控量，现代临床已较少内服。

 

6. 穿心莲：苦透心扉，后味回甘

 

又名“一见喜”，苦味成分穿心莲内酯入口即感强烈苦涩，但余味微甘。现代多用于抗感染，但因苦味难耐，常制成片剂或胶囊。

 

7. 鸦胆子：苦麻交织，腐蚀性强

 

鸦胆子苦味与毒性并存（含鸦胆子苦素），内服易刺激胃肠道，多外用治疣、鸡眼。其苦味混合麻木感，接触黏膜后灼痛明显。

 

8. 黄芩：苦中带辛，燥湿清热

 

黄芩苷为其苦味来源，苦味较黄连稍轻，但辛燥之性更显。常用于上焦肺热及湿热黄疸（如黄芩滑石汤），煎煮后药液苦味浓烈。

 

9. 马钱子：剧毒极苦，慎之又慎

 

马钱子碱与士的宁使其苦味尖锐且具神经毒性，炮制后仍苦味显著。仅限外用或严格控量内服（如治风湿痹痛），需医师指导。

 

10. 白鲜皮：苦腥并重，燥湿止痒

 

白鲜碱赋予其苦味，混合独特腥气，常用于皮肤湿热疮毒。煎服时苦味浓烈，易引起胃部不适，多配伍健脾药同用。